나루터님의 digg를 3차원으로 표현한 mb3DEngine 포스팅을 보고 들려본 mb3DEngine 사이트.. digg 페이지를 3D로 보여주어 이전의 digg 포스팅들을 손쉽게 살펴볼 수 있도록 만들어졌다고 한다..

처음 이 사이트를 접하고 느낀 점이 몇가지 있는데 우선 처음 보자마자 느낀 점은 꽤 흥미있는 시도라는 점.. 기존 digg의 한계(?)라고 할 수 있는 지나간 데이터에 대해 역추적을 하는 것이 쉽지 않다는 점에 대해 새로운 인터페이스를 통한 데이터 접근방법을 제시했다고 볼 수 있다..

그러나 들어가서 기존 digg 데이터에 대한 순례를 시작하다 보면 익숙치 못한 UI로 인해 마우스 커서가 나가야할 방향을 잃어버리고 만다.. 탐색 속도가 느릴 때는 그리 큰 문제가 없다.. 하지만 탐색 속도가 증가하면(마우스 이동에 대한 mb3DEngine 반응 속도가 증가하면) 문제가 심각해진다.. 마치 예전에 비행 시뮬레이션 게임을 하다가 공중에서 포인트를 잃어버리고 헤매던 기분이랄까.. 결국 원하는 데이터는 찾지도 못한채 3D 공간 속에 홀로 던져진 마우스 커서를 다시 2D 공간의 브라우저 밖으로 꺼내어야 모든 상황이 정리되고 시각의 혼란은 그제서야 진정하게 된다..

새로운 UI에 익숙해지기까지 자신을 적응시켜야 하는 것이 최선일지 의문이 들긴 하지만 항상 새로운 UI에 대한 시도는 끊임없이 고민되어야 하는 것.. 그 점에서 mb3DEngine의 시도는 기존의 UI가 제공하지 못한 새로운 가능성을 보여준 것만으로도 가치가 있다고 본다..

http://www.mb3dengine.com/

cur·sor (n. 커서)
1 계산자·측량 기계 등의 눈금선이 있는 이동판
2【컴퓨터】 브라운관(CRT)의 문자가 입력되는 위치를 표시하는 이동 깜박이 점[막대]



커서는 컴퓨터가 CRT라는 화면표시장치로 컴퓨터 자신이 사람들에게 신호와 응답을 보내기 시작한 그 때부터 지금까지 유일하게 변하지 않는 UI중 하나이다.. 커서처럼 누구에게나 그 의미가 직관적으로 다가서는 입력 UI는 찾아보기 힘들다.. 또한 그럼에도 불구하고 너무나도 당연하게 그 자리를 지키고 있는 이 UI는 우리가 숨을 쉬면서 공기의 존재를 미처 깨닫지 못하는 것과 어쩌면 같은 맥락으로 그 존재를 표하고 있기도 하다..

비록 운영체제에 따라 그 모습을 조금씩 다르게 변화시키기는 했지만 여전히 어떠한 입력을 받아야 하는 위치에서는 항상 커서가 자리를 차지하고 있다.. 커맨드 모드의 text 기반 OS부터 인터넷 웹브라우저를 통해 보여지는 웹 어플리케이션까지 컴퓨터에서 입력신호를 기다리는 모든 상태표시에 커서가 그 역할을 감당하고 있는 것이다..

최근 개발되는 어플리케이션들은 예전에 비해 기능상의 개선도 있지만 UI 역시 중점을 두어 개발하는 것이 흐름이다.. 어플리케이션의 UI는 과거의 그것에 비해 상당히 직관적이면서도 점점 화려하게 구성되어가고 있다..

하지만 그 어플리케이션을 사용하는 유저들에게 이해되지 못하는 UI라면 그 모습이나 기능이 아무리 화려하다고 할지라도 결국은 실패할 수 밖에 없다.. 그런면에서 커서 UI는 매우 단순하지만 그 어떤 UI보다도 직관적이면서 유저들에게 그 기능상의 의미를 전달하는데 부족함이 없는 잘 설계된 UI라고 할 수 있다..

내 학부전공은 전자공학이었다.. 전자공학개론 첫 수업 때 담당교수님에게 들은 얘기가 문득 떠오른다..

"공학이란 무엇인가? 최소의 비용을 들여 최대의 효과를 얻어내는 것이 공학이다.
아무리 성능이 좋다고 해도 비용을 많이 들여 결과를 얻어내는 것은 공학이 아니다"

최소의 비용으로 최대의 효과를 얻어내는 것은 개발자들에게도 반드시 필요한 요건 중 하나이다. 커서는 바로 이것을 우리들에게 조용한 깜박임으로 보여주고 있다..